В 2010 году Масленица отмечается с 8 по 14 февраля.
Масленица, сырная неделя (до реформы орфографии также часто масляница) - праздничный цикл, сохранившийся на Руси с языческих времён. Обряд связан с проводами зимы и встречей весны. После крещения Руси Масленица празднуется в последнюю неделю перед Великим постом, за семь недель до Пасхи. Главными атрибутами Масленицы являются блины и народные гуляния.
Масленица - это озорное и весёлое прощание с зимой и встреча весны, несущей оживление в природе и солнечное тепло. Люди испокон веков воспринимали весну как начало новой жизни и почитали Солнце, дающее жизнь и силы всему живому. В честь солнца сначала пекли пресные лепёшки, а когда научились готовить заквасное тесто, стали печь блины.
Древние считали блин символом солнца, поскольку он, как и солнце, жёлтый, круглый и горячий, и верили, что вместе с блином они съедают частичку его тепла и могущества.
В народе каждый день Масленицы имеет своё название.
ПОНЕДЕЛЬНИК - встреча. К этому дню достраивались горы, качели, балаганы. Те, кто побогаче, начинали печь блины. Первый блин отдавали нищим на помин усопших.
ВТОРНИК - заигрыши. С утра молодые люди приглашались кататься с гор, поесть блинов. Звали родных и знакомых: "У ас-де горы готовы, и блины испечены - просим жаловать".
СРЕДА - лакомки. В этот день зять приходил "к тёще на блины". Кроме зятя тёща приглашала и других гостей.
ЧЕТВЕРГ - широкий разгул. С этого дня Масленица разворачивалась во всю ширь. Народ предавался всевозможным потехам: ледяным горам, балаганам, качелям, катаниям на лошадях, карнавалам, кулачным боям, шумным пирушкам.
ПЯТНИЦА - тёщины вечёрки. Зятья приглашали в гости своих тёщ, угощали их блинами.
СУББОТА - золовкины посиделки. Молодые невестки приглашали в гости к себе золовок. Новобрачная невестка должна была подарить золовке какой-нибудь подарок.
ПОСЛЕДНИЙ ДЕНЬ МАСЛЕНИЦЫ - прощёное воскресенье. В храмах на вечернем богослужении совершается чин прощения (настоятель просит прощения у других клириков и прихожан). Затем и все верующие, кланяясь друг другу, просят прощения и в ответ на просьбу произносят "Бог простит".
В Православной церкви считается, что смысл Сырной седмицы - примирение с ближними, прощение обид, подготовка к Великому посту - время, которое нужно посвятить доброму общению с ближними, родными, друзьями, благотворению.
ВИКИПЕДИЯ
"Народное гулянье во время Масленицы на Адмиралтейской площади в Петербурге"
Маковский К.Е. 1869
В. Суриков "Взятие снежного городка"1891 (масляничные гулянья).
Кустодиев Б.М. "Масленица" 1916 (катание на тройках)
Зиму - чучело из соломы, наряжают в женскую одежду и ставят на сани. Вокруг чучела водят хороводы, а потом его сжигают на костре.
| 
